Årsaker og symptomer

Ifølge Kreftregisteret rammes litt mer enn 3000 personer i Norge av lungekreft hvert år, noe som gjør dette til den tredje mest vanlige kreftformen i Norge. Men hvordan forløper sykdommen, og hva er symptomene?

Artikkelen har fri gjenbruk.

Lungekreft rammer fortsatt flere menn enn kvinner, men forskjellen er i ferd med å jevne seg ut. De siste tiårene har antall tilfeller og dødeligheten gått ned hos menn, mens antall nye tilfeller har økt hos kvinner. Tall fra Kreftregisteret viser at i 2019 var det for første gang flere kvinner som ble rammet av lungekreft enn menn.

Rundt 8-9 av 10 tilfeller av lungekreft skyldes røyking. Med det er også viktig å huske på at dette ikke er den eneste årsaken – rundt 15 prosent av alle kvinner som får lungekreft har aldri røykt. Dersom du røyker og klarer å slutte, så reduserer du risikoen umiddelbart for å utvikle lungekreft. Røyking forårsaker endringer i slimhinnens celler i lungene, noe som til slutt fører til at det oppstår en kreftcelle. Men selv passiv røyking er en risikofaktor for at du skal utvikle lungekreft.

Risikoen for å rammes øker jo eldre du blir. Lungekreft rammer sjelden personer under 45 år, og de fleste er over 60 år når de får diagnosen.

Sammenhengen mellom arvelighet og lungekreft er ikke helt avdekket, men man vet at rundt 5-10 prosent av all kreft skyldes arv.

Dersom du har oppholdt deg i miljøer med asbest og radon, øker det risikoen for at du rammes av lungekreft.

Det finnes to hovedtyper lungekreft:

småcellet lungekreft, om utgjør rundt 15 prosent av tilfellene.
Se vår film om småcellet lungekreft:

ikke-småcellet lungekreft, som utgjør rundt 85 prosent av tilfellene og som regel utvikler seg langsommere enn småcellet lungekreft.

Hvordan oppdager man at man har lungekreft?

Siden lungekreft sjelden fører til plager i de tidlige stadiene, blir det ofte oppdaget sent. Dessuten er symptomene så mangfoldige at de ofte blir feiltolket i starten. Det finnes imidlertid enkelte plager som kan tyde på lungekreft:

Hoste, spesielt en langvarig røykhoste som plutselig endrer seg
Bronkitt eller en forkjølelse som tross behandling med antibiotika, ikke blir bedre
Åndenød eller pipende pust
Smerter i brystkassen
Heshet og vanskeligheter med å svelge
Blodig hoste
Lammelser eller sterke smerter
Generelt tap av krefter
Stort vekttap
Smerter i knærne og den øvre delen av magen, hodepine og svimmelhet kan være tegn på metastaser

Hvis du er godt kjent med egen kropp, kan du oppdage endringer tidligere. Hvis du opplever de ovennevnte symptomene over lengre tid, bør du oppsøke lege.

Deler av arbeidet er utarbeidet av Roche, bearbeidet av Lungekreftforeningen og medisinsk kvalitetssikret av Åslaug Helland, overlege ved Radiumhospitalet og hovedstyremedlem i Lungekreftforeningen.

Pasienthistorier

Les artikkelen

Astmasymptomer var lungekreft

Både fastlege og lungespesialist behandlet Helen Lillebostad (53 år) for forverring av astmasymptomer i flere omganger før Helen ble sendt videre til røntgen på sykehuset.

Pasienthistorier

Les artikkelen

Jeg er alltid den yngste med lungekreft

Anne Cathrine Kjerrgård var kun 36 år da hun fikk diagnosen «ikke-småcellet lungekreft, med spredning til hodet».

Pasienthistorier

Les artikkelen

Lær deg å leve med det

«Du må lære deg å leve med at du ikke skal bli gammel», sa legen på Haukeland til Gunn Lægreid Haldorsen (51). Det var en brutal beskjed å få i julegave. Men uhelbredelig ikke-småcellet lungekreft med spredning er brutalt. For Gunn var den gode beskjeden at hun er ALK-positiv og at behandlingen er fire piller morgen og kveld.